Vitsen med medarbeiderundersøkelser

Ifølge arbeidsmiljøloven skal norske virksomheter kartlegge arbeidsmiljøet. Mange norske virksomheter gjennomfører derfor undersøkelser blant sine medarbeidere. Men ifølge professor Thomas Hoff er altfor mange undersøkelser av lav kvalitet.

– Vi er dårlige på medarbeiderundersøkelser her i landet, sier han.

Sammen med kollega Jon Anders Lone fra Universitetet i Oslo har han nettopp lansert Medarbeiderundersøkelser – en praktisk håndbok. De to skribentene håper at boken vil bidra til høyere kvalitet på norske medarbeiderundersøkelser.

Hva er egentlig vitsen?

”Som leder eller ansatt har du helt sikkert deltatt i en medarbeiderundersøkelse, gjerne gjennom nettbaserte spørreskjemaer. Undersøkelsene utgir seg ofte for å kunne gi objektive og nøytrale ekspertvurderinger av hvordan virksomhetens arbeidsmiljø egentlig er. Du føler deg kanskje forpliktet til å svare, men synes at spørsmålene er pussig formulert. De motsier seg selv og har et presisjonsnivå som gjør det vanskelig å svare. Å svare ”verken eller” eller hoppe over spørsmål blir en løsning for i det hele tatt å komme seg igjennom spørsmålene. Du tenker ’hva i all verden skal de med dette?’.”

Slik åpner den nye boken til Hoff og Lone. Mange vil nok kjenne seg igjen i beskrivelsen. Så hva er egentlig vitsen med medarbeiderundersøkelser?

– Før var jeg svært skeptisk selv. Men etter å ha jobbet med medarbeiderundersøkelser i fem år har jeg nå blitt omvendt, sier Hoff.

Han mener at en god medarbeiderundersøkelse må til for å finne fram til det som virkelig styrer arbeidsmiljøet.

– Jeg mener at vi kan utnytte menneskelige ressurser mye bedre her i landet. 

– Vi vet etter hvert mye om hva som skaper produktivitet, helse og nærvær. Det er snakk om komplekse sammenhenger som ikke er enkle å oppdage når man jobber i virksomheten. En undersøkelse kan avdekke disse hvis den gjennomføres skikkelig. Det er ikke alltid den som har skoen på som vet hvor den trykker, sier Hoff.

Stort potensial

Hoff er overbevist om at en medarbeiderundersøkelse kan være en god investering.

– Forskning tyder på at gode undersøkelser gir både mer lønnsomhet og bedre helse. Undersøkelser kan være en motor i arbeidet med å skape bedre arbeidsplasser, sier han og fortsetter:

– Jeg mener at vi kan utnytte menneskelige ressurser mye bedre her i landet. Dessuten har vi mye å gå på når det gjelder ledelse. Heldigvis har vi et godt utgangspunkt for å komme videre, takket være vårt tillitsbaserte arbeidsliv. Potensialet er stort!

Gjør det skikkelig, eller la det være

Vi snakker om hva som kjennetegner en god medarbeiderundersøkelse. Hoff innrømmer at en skikkelig undersøkelse er krevende. Uansett hvilken metode det er snakk om, legger han stor vekt på at den må være systematisk og kunnskapsbasert.

– Mange begynner med å velge seg et måleinstrument. Så snakker de om tiltak med én gang. Men det holder ikke!

I boka presenterer Hoff og Lone de ulike fasene som leder fram til en god medarbeiderundersøkelse og gode tiltak (se faktaboks nedenfor). De understreker at man må gjøre en skikkelig jobb i alle fasene. Hvis ikke vil resultatene være verdiløse.

– Dårlige undersøkelser kan faktisk være skadelige. Du kan i verste fall ende opp med å kvitte deg med en leder som egentlig fungerer, eller diskutere problemer som ikke er reelle. Hvis du ikke har mulighet til å gjøre undersøkelsen skikkelig, er det bedre å la være, sier Hoff.